Уши торчком, нос пятачком 2 - Страница 33

– После твоего обеда спрос на ужин сильно упал, – не мог не отметить в ответ ее талантов. – Все до сих пор сытые.

Суп Лена сварила отличный! Сытный, вкусный и… домашний. В походных условиях последнее особенно ценно. Все (и я не исключение!) съели по три полных миски, наевшись до отвала. Если бы оставалась добавка, съели бы и больше – впрок!

– О да! – Вельнов не мог пройти мимо, явно играя на моих нервах. – Ужин хорош, но обед был фантастическим. Кто бы мне раньше сказал, что суп может быть таким вкусным блюдом! Лена, не подашься ли ко мне в кухарки? Обещаю носить на руках и беречь как зеницу ока. Ни один… серый волк не подберется.

И, хитро подмигнув нам, невыносимый хранитель отошел обратно к деревянным столам, за которыми ужинали все участники экспедиции.

Лена, со смехом проводив его взглядом, обернулась ко мне и погрозила пальцем:

– Шутит он!

Угу! И дошутится. Мне казалось, что этот медведь как мог подталкивал нас друг к другу. Ох уж эти интриганы…

– Меня спинку потереть возьмешь? – намеренно игнорируя подначивания оборотня, вернулся к поднятой теме.

Подозревал, что бурая традиционно поскромничает так напоказ выставлять наш «роман», но… попытка не пытка. У нас так мало возможностей побыть наедине.

– Нет, – ожидаемо смутилась Лена. – Мы лучше чисто женской компанией помыться сходим. Там же все огорожено будет?

– Да, зона помывки будет укрыта брезентом.

Возможности, вдвоем спрятавшись в палатке, перед сном сделать массаж своей волчице, задобрив ее еще сильнее, меня уж точно не лишить.

Ожидаемо в процессе помывки компанию мне решил составить Вельнов.

– Что? Отказалась бурая шею тебе намылить? Зря она! Такой шанс своевременно подставить подножку! А там… свидетелей нет, трава влажная, мыло скользкое, дым кругом… И не было бы соперника! – медведь нагнал меня, спешащего к походной дымящей конструкции, и похлопал по плечу. – Но я утешу, не дам тебе поскользнуться на влажной траве в гордом одиночестве.

Естественно, оборотень слышал наш с Леной разговор и не мог упустить случая меня поддеть.

– Смотри, сам не поскользнись, когда я рядом! А то не досчитаются хранители одного интригана. А уж как я буду переживать!

– Кхе-кхе, – закашлялся Вельнов от приступа смеха, – не нравлюсь я тебе, выходит?

– Что ты! – скинув с шеи полотенце, ощутимо приложил им медведя. – Куда мы без тебя, горемычные? Куда ни ткнемся – всюду ты. Уже как родной. Жизни без тебя не представляю.

– О жизни размышляешь? Это хорошо. Тебе вдвойне полезно и своевременно, – резко став серьезным, кивнул хранитель. Мы как раз подошли к импровизированной бане, организованной у дальнего края поляны, там, где был уклон к лесу, чтобы вода стекала, не задерживаясь под ногами. Конструкция напоминала военный блиндаж, из символичной двери которого валил дым.

– По-черному? – потянув носом, хмыкнул я, меняя тему.

– Конечно! – задорно подмигнул неугомонный Вельнов. – В этом вся и затея. Как девчата пойдут – повеселимся. Прямо вижу, как они, зажмурившись и с трудом продержавшись внутри с пяток минут, с визгом выбегают наружу, чтобы макнуться головой в ведра с холодной водой. И умыть разъеденные дымом глаза. С непривычки к нему сложно приспособиться.

Это я понимал прекрасно, хотя мысль о выбегающей Лене в восторг не приводила!

– Той компании, что с Леной пойдет, воду сам наношу! – предупредил медведя непререкаемым тоном.

Он лишь заразительно рассмеялся. Так и тянет глотку ему перегрызть! И пусть жизнь оборотней полна опасностей, но одними тревогами озабочен не будешь. Должны быть и моменты отдыха, и даже небольших забав. Именно последнее собрались устроить сегодня медведи!

Для меня же в бане «по-черному» было свое очарование. Запах «дымка», смешавшийся с ароматами запаренных заранее в кипятке веников из березы и можжевельника, расслабляющее тепло камней в импровизированной печи…

«Красота!»

А дым? Так всякий знающий способен его нейтрализовать. Все просто, пара побольше – и нет проблемы! Знай, ковш за ковшом плескай на раскаленные камни вокруг дымящего костровища. Но студенткам-горожанкам только и останется, что спешно и на ощупь, укрывшись полотенцем, выскакивать наружу.

Я же был знатоком и большим любителем бани. Поэтому предвкушал и вишенку на торте намечающегося удовольствия – окунуться чистым и разогретым телом в прохладную воду озера или, за неимением лучшего, выплеснуть на себя ведро холодной воды.

– Стартуем! – звякнув ручкой прихваченного ведра с водой, предвкушающе потянулся хранитель.

Баня не только способствует чистоте, но и дарит прекрасную возможность поговорить. Умиротворяющая атмосфера парильни всегда способствует самым задушевным беседам. И не зря Вельнов решил составить мне компанию…

– У меня новость есть для тебя, – стоило схлынуть жажде активности, как мы расслабленно уселись на специальные деревянные скамейки, что стояли внутри двухслойного брезентового «шатра». А Вельнов, не теряя времени, приступил к первостепенной задаче – сообщить мне о чем-то значимом.

Подняв на медведя вопросительный взгляд, уловил в выражении его лица иронию.

– Представители стаи черных волков прибыли на нашу территорию для участия в Верховном совете…

– И? – позже мы обязательно займемся этой стаей.

– И среди них есть та волчица, что особенно ждет встречи с вами. С тобой и… Еленой Волконской.

«Настя!» – мгновенно понял я и поморщился. Затаившийся внутри волк угрожающе зарычал. Учитывая последствия первой встречи, вторая была недопустима. Но до чего ж она упряма и непонятлива! При всей силе ее зверя, девушка явно уступала здравомыслием и адекватностью Елене.